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Muchas personas con degeneración macular experimentan una pérdida mínima de visión durante las primeras fases de la enfermedad. En la mayoría de los casos, la degeneración macular no afecta a la visión. Durante esta fase, el transporte de desechos y nutrientes por el EPR se ha ralentizado. Como resultado, los residuos se acumulan bajo la retina y forman depósitos amarillentos conocidos como drusas.
Un oftalmólogo que examine a un paciente en esta fase puede ver drusas, aunque puede que no haya síntomas o que se desarrollen más tarde. Si el médico observa drusas, se vigilará al paciente. En la mayoría de los casos, la enfermedad no evoluciona hacia la pérdida de visión, aunque algunos pacientes experimentan pérdida de visión con drusas. Muchos pacientes mayores de 60 años presentan algunas drusas.
Existen dos tipos de DMAE:
La degeneración macular puede evolucionar hacia una degeneración macular seca (atrófica) o húmeda (exudativa).
La degeneración macular seca suele progresar lentamente a medida que las drusas se acumulan en la retina. Esta afección rara vez provoca problemas graves de visión o ceguera. Mientras que partes del EPR siguen transportando lentamente desechos y nutrientes, los fotorreceptores se van dañando con el tiempo. El número y el tamaño de las drusas aumentan en la mácula.
Los cambios visuales suelen correlacionarse con la pérdida de función de las zonas correspondientes de la retina. A veces se pierden grandes regiones de células. Esto se conoce como atrofia geográfica. La atrofia geográfica puede causar un punto ciego o escotoma en la visión central.
Si padece degeneración macular seca, debe comunicar inmediatamente a su oftalmólogo cualquier cambio en su visión. Para preservar la visión, es necesario someterse a exámenes periódicos y autoevaluarse con la rejilla de Amsler u otros dispositivos. Los pacientes con degeneración macular seca pueden desarrollar degeneración macular húmeda, para la que existe un tratamiento eficaz si se instaura a tiempo.
Aparte del control de los factores de riesgo y la terapia vitamínica, actualmente no existe ninguna otra prevención o tratamiento para la degeneración macular seca. Por suerte, la mayoría de las personas con degeneración macular seca no evolucionan a una atrofia geográfica más avanzada o a la forma húmeda. La prevención de la degeneración macular seca o la detención de su progresión son áreas de intensa investigación. VRMNY participa activamente en prometedores ensayos dedicados a esta tarea.
Las personas con drusas grandes, muchas drusas juntas o pigmentación focal tienen más probabilidades de desarrollar degeneración macular húmeda. En esta forma de la enfermedad, crecen nuevos vasos sanguíneos anormales bajo el epitelio pigmentario de la retina, bajo la retina o incluso dentro de la retina. Estos nuevos vasos sanguíneos se originan en el contexto de la neovascularización coroidea (NVC).
Se cree que estos nuevos vasos sanguíneos se forman en respuesta a la alteración del suministro de nutrientes a la retina y a la ralentización del transporte de desechos. Los nuevos vasos sanguíneos suelen dejar escapar sangre o líquido por debajo o dentro de la retina. Cuando esto ocurre, la superficie de la retina se vuelve irregular, por lo que los objetos de esa parte del campo visual pueden aparecer distorsionados, ondulados o borrosos. Los nuevos vasos sanguíneos pueden atravesar algunas de las capas de la retina. Si partes de la retina resultan dañadas por estos vasos sanguíneos, pueden producirse puntos ciegos.
En la mayoría de los casos, el primer signo de líquido bajo la retina es la aparición de líneas rectas distorsionadas. Las pruebas periódicas con una rejilla de Amsler pueden ser útiles para detectar problemas a tiempo. Si se detectan a tiempo, los nuevos vasos sanguíneos pueden tratarse antes de que causen demasiados daños. En última instancia, la neovascularización y las fugas no tratadas pueden provocar la muerte de los fotorreceptores suprayacentes y la cicatrización macular. La fase final de la degeneración macular es la cicatrización, que en la mayoría de los casos conduce a la pérdida de visión.
La degeneración macular sólo afecta a la visión central y, aunque es la principal causa de ceguera legal, rara vez provoca ceguera total. En otras palabras, incluso los pacientes con estadios muy avanzados de la enfermedad son capaces de desplazarse por sus casas y barrios y no tendrán que depender de perros guía u otras ayudas que suelen asociarse a la ceguera total.
Desde el momento en que entras en la oficina eres tratado con respeto por todo el personal. La oficina funciona de manera eficiente para asegurar que todos los pacientes tienen el tiempo para ser visto y hablar con sus médicos. Estoy muy satisfecho con la atención. La compasión y la amabilidad general que me han mostrado.
Margaret M. Google
Un oftalmólogo puede identificar la degeneración macular o determinar si corre el riesgo de desarrollar la enfermedad. Su examen comenzará con una prueba para medir la agudeza de su visión. La prueba de agudeza visual más común consiste en líneas de letras negras sobre una tabla blanca. A continuación, el médico determinará si tiene zonas de visión reducida o distorsionada mediante una rejilla de Amsler. La visión reducida y distorsionada son síntomas frecuentes de la degeneración macular.
Tras estas pruebas, el oftalmólogo evaluará la parte anterior de sus ojos y medirá la presión ocular. A continuación, le examinará la retina con un microscopio especial conocido como lámpara de hendidura. Será necesario dilatarle las pupilas para realizar un examen completo. Con la lámpara de hendidura, el oftalmólogo puede detectar drusas, zonas atróficas, pigmentación y cualquier otra anomalía de la retina.
La neovascularización coroidea temprana no suele ser visible, pero el oftalmólogo puede buscar síntomas que la indiquen, como hemorragias o líquido detrás o dentro de la retina. En este caso, es necesario realizar más pruebas.
Aunque no existe cura para la DMAE, los médicos de Vitreous Retina Macula Consultants of New York ofrecen tratamientos avanzados que estabilizan la progresión de la enfermedad y, en algunos casos, mejoran la visión. Nuestros especialistas ayudan a preservar la vista de las personas con degeneración macular asociada a la edad mediante un diagnóstico precoz y una atención experta.
En los últimos 10 años, la DMAE húmeda ha experimentado una revolución en las modalidades de tratamiento y en los resultados para los pacientes. La terapia de inyección con diversos agentes se ha convertido en el pilar del tratamiento y nos ha permitido ofrecer a los pacientes ganancias de agudeza visual sin precedentes y estabilidad de la enfermedad durante muchos años. Las terapias potencialmente más destructivas, como el "láser caliente" y el "láser frío", sólo se utilizan ahora en una minoría de casos en los que estas modalidades son apropiadas.
Medicamentos anti-VEGF
El factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es una sustancia producida por el organismo para regular el crecimiento y la salud de los vasos sanguíneos. En la DMAE húmeda, un exceso de VEGF provoca la formación de vasos sanguíneos nuevos y poco sanos. Existen varios fármacos que bloquean el VEGF y ayudan a controlar la DMAE húmeda. Todos ellos deben inyectarse en el ojo a través de la parte blanca con pequeñas agujas que crean un sitio de entrada autosellante.
Estas inyecciones deben realizarse con cierta regularidad para mejorar y luego mantener la agudeza visual. A menudo se realizan tres inyecciones mensuales iniciales, seguidas de intervalos más espaciados entre inyecciones. Desgraciadamente, sólo unos pocos pacientes con DMAE húmeda se libran de inyecciones poco frecuentes o de suspenderlas por completo. Por suerte, las inyecciones no son tan incómodas como cabe imaginar, e incluso los raros pacientes que necesitan inyecciones mensuales en ambos ojos las toleran muy bien.
En VRMNY, a los pacientes con Degeneración Macular se les ofrecen todas las opciones posibles de medicación para proporcionarle el mejor resultado en su situación particular.
VABYSMO (Faricimab-Svoa)
Vabysmo fue aprobado por la FDA en 2022. En comparación con Eylea, parece durar más tiempo y proporcionar los mismos beneficios visuales. Los efectos secundarios parecen ser similares a los de Lucentis y Eylea.
Macugen
Macugen fue el primer fármaco aprobado para tratar la DMAE húmeda. Macugen parece ser mucho menos eficaz que los demás medicamentos anti-VEGF, por lo que hoy en día se utiliza en contadas ocasiones.
Lucentis
Lucentis fue el segundo fármaco aprobado por la FDA para el tratamiento de la DMAE húmeda. Su efecto es más potente que el de Macugen. Por término medio, se ganaron 21 letras en una tabla de lectura especializada (tabla ETDRS), y cerca del 40 por ciento de los pacientes recuperaron la capacidad de leer la letra de los periódicos (20/40). No todos los pacientes mejoraron su visión, pero el 90% obtuvo una visión mejor o estable.
Estos resultados del tratamiento de la degeneración macular húmeda con Lucentis representaron un gran avance en comparación con la historia natural de la enfermedad, que conduce esencialmente a la ceguera legal en la gran mayoría de los pacientes.
Eylea
Eylea es la adición más reciente al arsenal de fármacos contra la DMAE húmeda. Los resultados visuales comparando Lucentis y Eylea parecen ser equivalentes. Para algunos pacientes, un fármaco puede funcionar mejor que el otro, por lo que los médicos de VRMNY a veces cambiarán entre los dos para ofrecerle el mejor resultado posible para tratar la degeneración macular húmeda.
Avastin
Antes de la aprobación de Lucentis, los médicos utilizaban un fármaco relacionado llamado Avastin. Avastin produce resultados similares a Lucentis, como se ha demostrado recientemente en un amplio estudio patrocinado por el Instituto Nacional del Ojo. Lucentis y Eylea cuestan unos 2.000 dólares, mientras que Avastin sólo cuesta unos 50 dólares. Ambos medicamentos están cubiertos por los planes de seguros para el tratamiento de la DMAE húmeda. Nuestro personal le ayudará a solicitar asistencia para el copago, en caso de que no tenga un seguro secundario.
Hasta ahora, sólo Lucentis y Eylea han sido aprobados para el tratamiento de la DMAE húmeda. Las inyecciones oftálmicas de Avastin para la degeneración macular las prepara una farmacia de compuestos en lugar del propio fabricante, por lo que se introduce otro paso potencial de contaminación, que podría dar lugar a una infección tras la inyección. Su médico hablará con usted de los riesgos, ventajas y alternativas de estos medicamentos para que tome la decisión correcta en función de su situación individual.
Terapia fotodinámica Visudyne/Tratamiento con láser frío
La terapia fotodinámica o "láser frío" se utiliza para tratar algunos casos de degeneración macular húmeda desde el año 2000. Con este tratamiento se destruyen los vasos sanguíneos de la retina que presentan fugas mediante un láser y un fármaco fotosensible que se administra en una vena del brazo. En el torrente sanguíneo, este fármaco se adhiere a las lipoproteínas de baja densidad (LDL). En la retina, los vasos sanguíneos anómalos atraen y absorben las LDL.
Durante el procedimiento, se adormece el ojo y se coloca una lente de contacto para enfocar el láser. A continuación, se transmite energía láser a la zona de neovascularización coroidea. La energía láser estimula el fármaco dentro de los vasos sanguíneos anormales, los cierra y hace que dejen de crecer. El procedimiento en sí no daña la retina. En algunos casos, el oftalmólogo puede inyectar un esteroide en el ojo afectado para reducir la hinchazón y la inflamación.
El procedimiento completo suele durar menos de 30 minutos. Después y durante los cinco días siguientes, no debe exponerse a la luz solar directa ni a otras luces brillantes, ya que el fármaco se elimina del organismo.
Por lo general, se requieren varias sesiones de terapia fotodinámica para tratar la degeneración macular húmeda. Normalmente, los pacientes reciben de tres a cuatro tratamientos el primer año y dos tratamientos el año siguiente. Su médico puede utilizar imágenes OCT o un angiograma para decidir si es necesario más tratamiento.
Fotocoagulación con láser de argón/Tratamiento con láser caliente
Otro tipo de tratamiento para la degeneración macular húmeda utiliza un láser térmico para coagular las zonas de neovascularización coroidea y evitar su propagación.
El tratamiento con láser suele realizarse de forma ambulatoria y con colirios anestésicos. Durante la intervención, el oftalmólogo utiliza una lámpara de hendidura para obtener una visión ampliada de la retina. A continuación, el láser apunta directamente a la neovascularización coroidea situada bajo la retina. Las molestias son mínimas.
Cuando la luz láser atraviesa los tejidos retinianos, es absorbida por la neovascularización coroidea y el EPR y la coroides. Esta absorción produce calor, que quema la neovascularización coroidea, así como algunos tejidos retinianos circundantes. Esto provoca la aparición de una pequeña cicatriz. Tras el tratamiento, la zona cicatrizada aparece como un punto ciego permanente.
El tratamiento con láser no suele mejorar la visión. Hay que sacrificar una pequeña parte de la retina para evitar daños más extensos. La cicatriz causada por el láser es mucho menor que si no se tratara la neovascularización coroidea. Actualmente, este tratamiento se reserva para las lesiones que están lejos del centro visual.
Los factores de riesgo para desarrollar degeneración macular incluyen:
Se han realizado varios estudios para comprobar si los suplementos antioxidantes pueden prevenir o ralentizar el avance de la degeneración macular. Una serie de estudios importantes, los Age-Related Eye Disease studies realizados por el National Eye Institute, demostraron que un subgrupo definido de pacientes con degeneración macular que corrían el riesgo de desarrollar una forma avanzada de DMAE se beneficiaban de tomar suplementos con zinc y antioxidantes, así como luteína y zeaxantina. Los pacientes con DMAE deberían comentar los resultados de este estudio con su oftalmólogo para ver cómo se aplican a su enfermedad. Es importante determinar si estos suplementos son adecuados para usted, ya que no están exentos de efectos secundarios potencialmente graves.
Las investigaciones indican que los pacientes que comen muchas espinacas y berza tienen menos probabilidades de desarrollar degeneración macular. Las espinacas, la berza y otras verduras de hoja verde son buenas fuentes de luteína y zeaxantina, dos importantes pigmentos maculares. Estos nutrientes también se encuentran en el maíz amarillo, el brécol, las naranjas, los aguacates y las yemas de huevo.
Algunas personas con degeneración macular carecen del mineral zinc, que puede encontrarse en la carne, el pescado, las alubias, la pasta, la avena y el marisco.
Los estudios indican que los pacientes con una alta concentración de ácidos grasos omega-3 en su dieta tienen menos probabilidades de desarrollar degeneración macular. Los ácidos grasos omega-3 también pueden prevenir daños en la retina. El pescado, los aceites de pescado, las nueces y ciertos aceites vegetales son buenas fuentes de ácidos grasos omega-3.
Le recomendamos que siga una dieta equilibrada con frutas y verduras y que limite el exceso de grasas saturadas y colesterol. Hable con su oftalmólogo sobre los beneficios de tomar un suplemento multivitamínico o antioxidante.
Pida cita con un oftalmólogo si tiene zonas de visión reducida o distorsionada, no ve con claridad a distancia, tiene problemas para pasar de la oscuridad a la luz brillante o necesita una luz cada vez más clara para leer.
La DMAE húmeda daña la mácula mucho más deprisa, pero con las pruebas periódicas de la rejilla de Amsler podemos detectar los problemas a tiempo para tratar los nuevos vasos sanguíneos antes de que causen demasiados daños. Consulte a un oftalmólogo lo antes posible si experimenta diferencias notables en su visión, como visión borrosa o distorsionada, ya que podría ser un signo de cicatrización de la degeneración macular, que en la mayoría de los casos conduce a la pérdida de visión.
La degeneración macular asociada a la edad es preocupante para las personas mayores, pero con un diagnóstico adecuado, los mejores oftalmólogos para la degeneración macular de Vitreous Retina Macula Consultants of New York, le ayudarán a controlar su enfermedad y proteger su visión.
Ladetección precoz de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es crucial para preservar la visión y la calidad de vida. Las nuevas tecnologías que estamos utilizando en VRMNY permiten una detección más temprana y la preservación de la visión en pacientes con DMAE.
Como expertos líderes en el tratamiento de la Degeneración Macular,nuestros retinólogos investigan y desarrollan nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas. Muchos conceptos actuales en el diagnóstico y tratamiento de la Degeneración Macular Asociada a la Edad reconocidos en todo el mundo fueron inventados en el VRMNY.
Nuestros renombrados especialistas en retinaimparten conferencias en todo el mundo sobre la degeneración macular (DMAE) y son líderes académicos en este campo, siendo el grupo que más publicaciones ha publicado en las principales revistas especializadas de EE.UU.
Nuestra reputaciónde excelentes oftalmólogos le permite acceder a los últimos tratamientos y tecnologías y a los mejores oftalmólogos para la degeneración macular (DMAE). Nuestros especialistas han sido seleccionados como Castle Connolly Top Doctors, New York Super Doctors, el prestigioso grupo de New York Magazine Best Doctors, uno de los mejores médicos de Estados Unidos por "The Best Doctors in America" y son citados constantemente por reconocidos especialistas en retina.
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