Enfermedades de la córnea

¿Qué son las enfermedades de la córnea?

Las enfermedades de la córnea son trastornos que afectan a la córnea del ojo. La córnea es un tejido transparente que recubre la parte anterior del ojo. La córnea se curva para refractar la luz, trabajando conjuntamente con el cristalino, para ayudarle a enfocar. La córnea también es un tejido protector que protege al ojo de infecciones y partículas extrañas.

Son varias las afecciones y enfermedades que dañan la córnea, pero todas ellas tienen síntomas específicos y tratamientos disponibles. Si algo daña tu córnea, afecta a tu visión. Si experimentas síntomas debidos a una lesión, enfermedad o infección, debes someterte a un examen exhaustivo para que tu oftalmólogo sepa qué enfermedad padeces y qué plan de tratamiento seguir.

Los oftalmólogos tienen una formación y educación más avanzada que los optometristas y ópticos, lo que permite a estos profesionales diagnosticar y tratar con éxito una mayor variedad de condiciones médicas que afectan a sus ojos. El centro de retina Vitreous Retina Macular Consultants of New York (VRMNY) cuenta con los especialistas en retina más experimentados para ofrecerle un diagnóstico preciso y el tratamiento más eficaz.

¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades de la córnea?

Como ocurre con la mayoría de las cuestiones relacionadas con la salud, la prevención es siempre la mejor manera de evitar problemas oculares graves. Las revisiones periódicas permiten a su oftalmólogo descubrir posibles problemas, como la enfermedad de la córnea. Los síntomas habituales de las enfermedades de la córnea son:

• Visión nublada
• Hinchazón de los ojos
• Enrojecimiento, picor y lagrimeo de los ojos
• Dolor de ojos
• Sangre en el ojo
• Cansancio ocular
• Un cambio en la sensibilidad a la luz
• Dolores de cabeza o mareos
• Visión doble
• Halos alrededor de luces brillantes

Algunos de estos síntomas reflejan otros problemas, así que busque el diagnóstico de un experto, como los oftalmólogos de VRMNY. En algunos casos, especialmente después de una lesión ocular, puede ser conveniente acudir primero al servicio de urgencias más cercano. Además de una lesión directa, las afecciones comunes de la córnea incluyen:

• Queratitis, que es la inflamación de la córnea, también llamada edema corneal, normalmente causada por las lentes de contacto.
• Arañazos profundos que crean cicatrices y problemas de visión
• Alergias que pueden provocar conjuntivitis
• Errores de refracción que se producen cuando la forma del ojo crea problemas de visión, como visión borrosa, que pueden corregirse con gafas o cirugía ocular LASIK.

¿Cuáles son los factores que contribuyen a las enfermedades de la córnea?

Hay muchas condiciones que le hacen más susceptible a las enfermedades de la córnea. Esta vulnerabilidad puede deberse a su ocupación, a su composición genética o a otros problemas de salud que haya tenido. Entre las afecciones que pueden afectar a la córnea se incluyen:

• Herpes ocular
• Tejas
• Pterigión
• Síndrome iridocorneal endotelial
• Síndrome de Stevens-Johnson

Otros factores que pueden influir a la hora de contraer una afección corneal son:

• Pasar tiempo al sol sin gafas ni sombrero
• Fumar
• Utilizar herramientas eléctricas sin protección
• Trabajar en un entorno muy polvoriento
• Exposición a sustancias químicas tóxicas
• Uso excesivo o inadecuado de lentes de contacto

Algunas de estas cosas las puedes controlar tú, y merece la pena que las comentes con tu oftalmólogo. Cuando conozcas estos peligros, podrás poner en práctica un cambio para evitar el empeoramiento de los síntomas.

¿Cuáles son los distintos tipos de enfermedades de la córnea?

Las distrofias corneales son raras. Estas enfermedades suelen ser hereditarias y progresivas. Provocan la formación de un material en la córnea que nubla la visión. Su oftalmólogo en VRMNY puede necesitar hacerle un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas para hacer este diagnóstico. Ejemplos más comunes de enfermedades de la córnea incluyen:

• Queratocono es frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. Con esta enfermedad, la parte media e inferior de la córnea se vuelve más fina y tiene forma de cono. Esta enfermedad provoca dolor ocular y, con el tiempo, problemas graves de visión.
• La distrofia de puntos cartográficos está más extendida y suele diagnosticarse en adultos mayores, de entre 40 y 70 años. La córnea desarrolla pliegues que parecen puntos o huellas dactilares. A veces se denomina distrofia de puntos cartográficos.
• La distrofia reticular suele empezar a una edad temprana. En la córnea se forma un entramado que provoca problemas de visión.
• La distrofia corneal de Fuchs suele causar síntomas en torno a los 50-60 años de edad. Tiende a ser más sensible a la luz. La enfermedad de Fuchs también dificulta la visión nocturna.

Los tratamientos más conservadores pueden incluir parches oculares especiales, colirios o pomadas. En los casos más agresivos, puede ser necesaria la cirugía láser o el trasplante de córnea. Por eso es tan útil detectar la enfermedad lo antes posible. Estas distrofias se dan por igual en ambos sexos, excepto la distrofia corneal de Fuchs, que se da con más frecuencia en mujeres.

¿Con qué frecuencia debo revisarme la vista?

Como ocurre con cualquier enfermedad, la detección precoz tiene un valor incalculable. Muchas enfermedades de la córnea son asintomáticas al principio. Para detectar cualquier enfermedad ocular es necesario realizar un examen ocular completo con dilatación de las pupilas. El oftalmólogo comprueba varios aspectos, entre ellos:

• Percepción de la profundidad
• Agudeza visual
• Alineación de los ojos
• Movimiento ocular

Las revisiones periódicas deben empezar cuando se es joven, pero son aún más esenciales a medida que se envejece. Se recomienda revisarse la vista cada uno o dos años, dependiendo de la edad y de las enfermedades existentes. Las investigaciones han demostrado que, a medida que la población actual envejece, los problemas de visión y la ceguera se duplicarán si no se realizan revisiones periódicas en menos de 10 años.

Los distinguidos especialistas de VRMNY se dedican al diagnóstico y tratamiento precoces. Estos médicos ofrecen una atención óptima. Encuentran soluciones y tratamientos que reducen y previenen la pérdida de visión. Su consulta cuenta con tres cómodas ubicaciones en Manhattan, Brooklyn y Westchester. Póngase en contacto con el centro oftalmológico más cercano para concertar una cita hoy mismo.