El pliegue macular es el nombre que se le da a una afección en la que el tejido cicatricial crece de forma inadecuada sobre la superficie de la mácula. Esta misma afección ha sido llamada retinopatía celofán, arruga macular y membrana epirretiniana. Una sustancia gelatinosa llamada vítreo llena la porción central del ojo. Está compuesta por un 99% de agua, algunos químicos para crear el gel y largas fibras proteicas. A medida que envejecemos, el vítreo comienza a encogerse. La gelatina comienza a descomponerse y las fibras proteicas comienzan a agregarse.

En la mayoría de las personas, el vítreo finalmente se separa de la retina en un proceso llamado desprendimiento posterior del vítreo. En aproximadamente el 6% de las personas, el desprendimiento del vítreo provoca una respuesta de cicatrización de la herida. La separación del vítreo no parece un evento traumático, pero en algunas personas su ojo desarrolla una fina capa de tejido cicatricial sobre la mácula, que es la porción de la retina en la parte posterior del ojo que tiene buena agudeza visual.
El tejido cicatricial crece durante un corto período de tiempo, generalmente unas pocas semanas como máximo. De manera similar a lo que hace en otras partes del cuerpo, el tejido cicatricial luego comienza a encogerse. Esto hace que la mácula se arrugue. Si se tira de un hilo en una pieza de tela, la tela también se arrugará. Así es como se derivó el término pliegue macular. La delgada lámina de tejido cicatricial es de color gris claro y reflectante, y cuando se arruga parece celofán arrugado, de ahí el término maculopatía celofán. El tejido cicatricial puede afectar la forma en que los rayos de luz llegan a la retina, la retina misma se arruga por el tejido cicatricial y, secundariamente, la mácula puede hincharse.
Todos estos factores hacen que la visión disminuya y se distorsione. La deformación crónica de la mácula por el tejido cicatricial puede causar daño acumulativo, con una disminución lenta de la agudeza visual en algunos pacientes. Afortunadamente, en la mayoría de los pacientes, la agudeza visual generalmente se mantiene estable.
Los síntomas de la membrana epirretiniana también son comunes a otras afecciones que afectan la mácula. Estos incluyen:
1. Distorsión de letras y líneas al leer.
2. Disminución de la visión central tanto de lejos como de cerca.
3. Dificultad para leer o realizar tareas que requieren un detalle visual fino.
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Los médicos de VRM examinarán la mácula. La prueba más importante después del examen directo es la tomografía de coherencia óptica. Este método de imagen proporciona información de sección transversal altamente detallada de la mácula. Permite a los médicos de VRM evaluar el tejido cicatricial y sus efectos en la mácula.
La fotografía a color de la mácula es útil para documentar la extensión del tejido cicatricial. En ocasiones, se realiza una angiografía con fluoresceína para determinar si el ojo también tiene degeneración macular además de la membrana epirretiniana.
Las opciones de tratamiento para la membrana epirretiniana (pucker macular) dependen de la gravedad de la afección y de los síntomas visuales del individuo. Si la disminución de la visión o la distorsión no le molestan demasiado, la cirugía para la membrana epirretiniana no suele estar indicada. Generalmente, no queremos realizar una cirugía ocular para la membrana epirretiniana a menos que el paciente no esté satisfecho con su visión. Si su visión está lo suficientemente disminuida o distorsionada como para que no esté contento o no pueda realizar tareas ocupacionales, la cirugía para la membrana epirretiniana puede estar indicada.
En muchos casos, el tratamiento de la membrana epirretiniana es innecesario porque la distorsión de la visión es mínima. Sin embargo, cuando la pérdida de visión es más pronunciada, puede ser necesaria una reparación quirúrgica. Los médicos de VRM realizan una cirugía de vitrectomía mínimamente invasiva para extraer el gel vítreo y luego retirar el tejido cicatricial. El tejido cicatricial puede ser una capa sorprendentemente resistente en la superficie de la mácula. La retina subyacente a menudo se moldea por la distorsión crónica causada por el tejido cicatricial y, para permitir que la retina se relaje en mayor medida, también se puede retirar una capa adicional, la membrana limitante interna.
Generalmente, el paciente usa gotas para los ojos durante 2 a 3 semanas después de la cirugía. Las complicaciones de la cirugía ocular de membrana epirretiniana incluyen una probabilidad aproximada del 1% de causar un desgarro o desprendimiento de retina que requeriría cirugía adicional para su reparación.
Existe aproximadamente una probabilidad de 1 entre 2,000 y 3,000 de contraer una infección en el ojo, lo que requeriría tratamiento con antibióticos. La cirugía de vitrectomía provoca la formación temprana de cataratas, probablemente debido a un mayor suministro de oxígeno al cristalino. La parte externa del ojo se ve normal en un par de semanas, pero la visión puede tardar meses en alcanzar su nivel final. Cuanto más tiempo estuvo presente el tejido cicatricial antes de la cirugía, más tiempo tardará en alcanzarse la agudeza visual final mejorada.
La mayoría de los pacientes con cirugía de pucker macular mejoran aproximadamente 3 líneas de agudeza visual. Sus médicos especialistas en retina de VRM le proporcionarán una descripción más completa de qué esperar, las posibles complicaciones y cómo usar los medicamentos después de la cirugía.
Los médicos de VRM tienen una larga trayectoria en el desarrollo de las últimas técnicas de imagen para el pucker macular y el daño asociado, así como en la cirugía del pucker macular y afecciones relacionadas. Los artículos científicos sobre los avances realizados por los médicos de VRM se pueden encontrar en el sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina.
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