La oclusión de la vena retiniana es la segunda causa de pérdida de visión, después de la retinopatía diabética, debido a una enfermedad que afecta la circulación sanguínea de la retina. Existen dos tipos: la oclusión de la rama de la vena retiniana (ORVR) y la oclusión de la vena central de la retina (OVCR).

Una ORVR es esencialmente un bloqueo de uno de los pequeños vasos sanguíneos que drenan la sangre de la retina. Las arterias llevan sangre a la retina. Los glóbulos rojos y el plasma viajan a través de vasos sanguíneos cada vez más pequeños llamados capilares y, finalmente, al sistema venoso, comenzando con pequeñas venas que alimentan venas más grandes y, finalmente, llegan a la vena central de la retina. Cuando hay un bloqueo en cualquier vena, hay una presión de respaldo dentro de los capilares que conduce a hemorragias, hinchazón y fuga de líquido en la retina. El grado de daño y los síntomas visuales dependen del tamaño de la vena bloqueada y de su ubicación exacta.
Tanto hombres como mujeres pueden desarrollar ORVR. Lo más común es que la ORVR se desarrolle después de los 50 años, aunque los pacientes jóvenes también pueden experimentar esta enfermedad.
La ORVR es la principal causa de enfermedad oclusiva vascular retiniana. Se observan altas tasas de ocurrencia entre pacientes de 60 y 70 años.
Los factores de riesgo para la OVRR incluyen factores de riesgo o manifestaciones ateroscleróticas, como:
El glaucoma también es un factor de riesgo. Las condiciones menos comunes que pueden causar OVRR incluyen:
Estos son más comunes en pacientes más jóvenes que no tienen los factores de riesgo mencionados anteriormente. Es importante encontrar una posible causa subyacente, ya que el tratamiento de una afección infecciosa o inflamatoria será diferente al de las oclusiones venosas causadas por aterosclerosis.
Las complicaciones de la OVRR incluyen: edema macular, isquemia macular y neovascularización (formación de nuevos vasos sanguíneos anormales), algo similar a lo que se puede observar en la retinopatía diabética.
La fuga en la mácula causa edema macular o hinchazón. La mácula es responsable de la visión central y no funciona como debería cuando está hinchada.
Los síntomas del edema macular incluyen: visión borrosa y pérdida de porciones del campo visual. El tratamiento antivasogénico con Lucentis, Eylea o Avastin, el tratamiento con fotocoagulación láser o los medicamentos (como los esteroides intraoculares) pueden ser eficaces para estabilizar y mejorar la visión.
Con la isquemia macular, los pequeños vasos sanguíneos se cierran. Debido a que la mácula no recibe suficiente sangre para funcionar como debería, la visión se vuelve borrosa. Todavía no existe un tratamiento eficaz para esta afección.
La neovascularización puede ser una complicación potencialmente devastadora de la OVCR. A menos que se realice un tratamiento con láser, al menos el 60% de los pacientes con neovascularización tendrán períodos de hemorragia vítrea.
Los casos graves de neovascularización pueden causar desprendimiento de retina por tracción que requiere tratamiento quirúrgico. Las inyecciones intraoculares de fármacos antivasogénicos, como Lucentis, han mostrado resultados prometedores en el control de la neovascularización.
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La OVCR es el cierre de la vena retiniana final, que se encuentra en el nervio óptico. Dado que la sangre no puede salir de la retina sin problemas, la sangre se acumula en la retina y esta se hincha. Si hay un bloqueo parcial, la retina puede seguir funcionando con normalidad. Un bloqueo grave puede dañar permanentemente la retina y causar pérdida de visión.
Los factores de riesgo para la OVCR incluyen enfermedad de las arterias coronarias, accidente cerebrovascular, presión arterial alta, diabetes y tabaquismo. El glaucoma también es un factor de riesgo. Las afecciones menos comunes que pueden causar OVCR incluyen anomalías de la coagulación sanguínea y enfermedades inflamatorias e infecciosas, como sarcoidosis, vasculitis y tuberculosis.
La OVCR se puede categorizar como no isquémica e isquémica. En algunos casos, existe una obstrucción significativa de los capilares. Esto puede causar un tipo anormal de neovascularización que se desarrolla delante del iris, obstruyendo eficazmente la vía de salida del líquido que se produce constantemente en el ojo para mantener una cierta presión dentro del ojo.
Los pacientes con obstrucción significativa de los capilares pueden experimentar glaucoma neovascular, que se caracteriza por una presión ocular alta a un nivel que daña el nervio óptico. Esta complicación es muy grave y puede causar pérdida grave de la visión, dolor o pérdida del ojo afectado. Una combinación de inyecciones antivasogénicas y fotocoagulación con láser puede prevenir estas complicaciones.
Los pacientes con OCVR también pueden desarrollar neovascularización en la parte posterior del ojo, aunque es menos común en comparación con la OVCR. La neovascularización en la parte posterior del ojo puede causar hemorragia vítrea y desprendimiento de retina traccional. El tratamiento con láser puede prevenir estas complicaciones. De lo contrario, se puede realizar una cirugía de vitrectomía para eliminar una hemorragia vítrea o reparar un desprendimiento de retina traccional.
Al igual que con la OVCR, los pacientes con OCVR también pueden experimentar edema macular e isquemia macular. La fotocoagulación con láser no ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del edema macular, particularmente en pacientes de edad avanzada. Sin embargo, los fármacos antivasogénicos, como Avastin, Lucentis o Eylea, son efectivos en muchos casos, y esto se ha convertido en el pilar del tratamiento de la oclusión de rama de la vena retiniana. Los pacientes jóvenes con la forma no isquémica de OCVR pueden beneficiarse del tratamiento con láser localizado del edema macular. Los esteroides intraoculares pueden ser útiles en casos que no responden.
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